Kazimierz Dabrowski (psychologue, psychiatre, médecin, écrivain et poète) postule que la personnalité s’élabore au cours de cinq niveaux de développement influencés par trois facteurs distincts :
-facteurs héréditaires; -facteurs environnementaux;
-facteurs motivationnels dépendant de la volonté de l’individu (autonome et auto-déterminée, que Dabrowski nomme le 3ème facteur).
Selon cette conception, les facteurs héréditaires prennent en compte cinq éléments caractéristiques de la personnalité, strictement innés et regroupés sous le terme générique d’« hyperstimulabilités » (ou surexcitabilités), qui correspondent à des réactions extrêmes et constantes en réponse à des stimuli internes et externes, pouvant s’exprimer à travers cinq formes postulées génétiquement indépendantes : psychomotrice, sensuelle, imaginaire, intellectuelle et émotionnelle.
Michael Piechowski, qui travailla avec Dabrowski, définit l’hyperexcitabilité émotionnelle comme « la grande profondeur et l’intensité de la vie émotionnelle exprimée au travers d’une vaste gamme de sentiments, de ressentis, d’attachements, de compassion, d’un sens élevé de la responsabilité et d’une autocritique scrupuleuse ».
